Brookei Blog

Como es característico en muchas aves, los jugos gástricos no digieren huesos, pieles escamosas, cáscaras de semillas, plumas ni pelos, y todo este material es regurgitado formando masas esféricas, en forma de una pequeña “pelotita” llamada egagrópila. También recibe otros nombres como pellas, vomiteras o plumadas. Las aves al estar desprovistas de dientes desgarran o tragan piezas enteras. El tamaño y color pude variar significativamente de unas especies a otras. Mayoritariamente son las rapaces quienes las forman, aunque hay aves como algunos Túrdidos (Mirlos, Zorzales…), Aves marinas (Gaviotas, Alcatraces, Cormoranes…), Ciconiformes (Garzas, Cigüeñas, Martinetes…), Coraciformes (Martín pescador, Carraca…), Piciformes (Pito real, Torcecuello, Pico picapinos…), Córvidos (Cuervo, Urraca…) entre otras aves que también las forman. Dichas egagrópilas se expulsan tras la digestión a las 12 horas. La digestión se produce en la molleja, que es la sección donde la presa es triturada por el estómago muscular, separando las porciones digeribles de las indigeribles, echándolas un par de veces al día. Pero cada especie es un mundo, y dentro de cada especie, hay individuos con el metabolismo muy acelerado, y otras que lo tienen mas lento, en el caso de los Cernícalos, Esmerejones y Alcotanes, podríamos decir que tiene un metabolismo

Es difícil saber a que especie pertenecen e incluso en algunos casos pueden llegar a confundirse con excrementos, por ello, hacemos distinción entre excrementos y entre egagrópilas de distintas especies.
Centrándonos en las rapaces, observamos diferencias y similitudes que nos hacen identificar la especie de la que proviene la egagrópila.

Distinguir egagrópilas de excrementos de mamíferos:

Para empezar, diremos que los excrementos se van a encontrar aislados y en terrenos abiertos, a no ser que se tenga cagarrutero. Los excrementos frescos tienen un peculiar olor, además de estar retorcidos y con un extremo puntiagudo. Los excrementos que pueden confundirse con egagrópilas suelen ser los de Erizo, por ser de dieta insectívora y parecerse a egagrópilas de Mochuelo, Cernícalo, y Esmerejón. Otro excremento que puede confundirse puede ser el de Tejón, por tamaño y coloración parecida a las egagrópilas de Lechuza y Cárabo. Y el excremento que más se confunde es el de Zorro, por la coloración grisácea, tamaño y longitud aproximada a las egagrópilas de Búho chico, Águila calzada o Ratonero.

Diferencia estética entre especies:
Para una mayor posibilidad de identificación de especies, separo a continuación las Rapaces diurnas de las nocturnas, para de esta manera centrarnos y evitar confusiones, viendo detalles, coloridos, tamaños y grosores, que nos permitirán saber a que especie pertenece la egagrópila, y así, en nuestras salidas al campo saber identificarlas.
• Rapaces diurnas:
Poseen jugos digestivos potentes, pueden llegar a digerir por completo los huesos, aun que no siempre es el caso.

Águila Imperial: longitud de 7-10cm. y unos 4cm de grosor. Coloración gris por conejo.

Águila Real: longitud de 7- 10cm. y entre 3- 5cm de grosor. Coloración gris- pardusca.

Águila Calzada: longitud de 5-8cm. y 3-4cm de grosor. Coloración variable según alimentación.

Azor: longitud de 6-7cm. y 2-3cm de grosor. Coloración parda-grisácea.

Milano Real : longitud de 4-7cm y 3cm de grosor. Coloraciones claras por contenidos necrófilos. Bajo posaderos.

Milano Negro: longitud de 5-8cm. y 2-3cm de grosor. Coloración variable según alimentación.

Ratonero común : longitud de 4-6cm. y 2cm de grosor. Coloración grisácea por micromamíferos. Bajo posaderos.

Halcón Peregrino: longitud de 5-6cm. y unos 2cm de grosor. En posaderos o bajo nidos, coloración variable y contenido exclusivamente de aves.

Cernícalo Vulgar: longitud de 1-3cm. y de 1-1,5cm de grosor. Coloración generalmente grisácea y compuestas por micro mamíferos, insectos, y aves hasta de tamaño medio. Bajo nidos y posaderos.

• Rapaces nocturnas:
Sus egagrópilas suelen ser grises y siempre tienen restos de los huesos de sus presas, ya que sus jugos digestivos son menos fuertes que el de las rapaces diurnas

Búho Real: longitud de 5-12cm. y de 3-5cm de grosor. En distinto hábitat, coloración grisácea y compuesta generalmente por conejo, aunque también en su dieta entran aves.

Búho Chico: longitud de 3-7cm. y de 2-2,5cm de grosor. Se encuentran generalmente en bosques de coníferas bajo posaderos o dormideros, coloración grisácea por contenido de micro mamíferos.

Cárabo: longitud de unos 4cm. y 2,5cm de grosor. Generalmente en parques y sotos. Se encuentran bajo nidos, posaderos y dormideros. Coloración negra, sin brillo y compuesta por aves y roedores.

Lechuza Común: longitud de 4-6cm. y de 2-3cm de grosor, con brillo, se encuentran en ruinas y construcciones abandonadas, coloración negra y compuesta por micro mamíferos.

Mochuelo Común: longitud de 2-4cm. y 1,5cm de grosor aprox. Coloración de ceniza a negras y compuesta por micro mamíferos e insectos.

Autillo: longitud de 1,5-2cm. y 1cm de grosor. Bajo chopos, en alamedas y árboles de ribera, coloración negruzca y compuesta mayoritariamente por insectos.

Localización:
Normalmente se pueden encontrar bajo los nidos, en posaderos, dormideros, en los roquedos y cantiles, e incluso en desplumaderos. Normalmente se encuentran varias egagrópilas juntas a los pies del posadero o dormidero, aunque no es raro ver una egagrópila aislada bajo un árbol o bajo las tablillas de coto de caza, u otras elevaciones sobre el terreno en donde se posan o desde donde puedan tener buen ángulo de visión.

Contenido:
El contenido es de lo más variado, desde aves, micro mamíferos e insectos hasta pequeños lechones de jabalí, perros de pequeño tamaño, gatos y culebras. De ahí su coloración según su alimento, de rojizas hasta grises por roedores, negras o cenizas por insectos, amarillentas por galliformes, etc., aunque no siempre tiene por que ser así ya que cada tipo de ave tiene distintos tamaños y hábitos alimenticios.

Egagrópilas como fuente de información:
Gracias al contenido de las egagrópilas se pueden efectuar estudios sobre la base alimentaria de algunas especies, e incluso estudiar la distribución geográfica de las presas.
Tampoco es raro ver alguna egagrópila compuesta por otra rapaz, generalmente las diurnas depredan sobre las nocturnas y las nocturnas sobre las diurnas.

Las egagrópilas de Mochuelo, Cernícalo y autillo nos revelan por los caparazones cuales han sido los coleópteros ingeridos. En el caso de Lechuza, Cárabo, Búho chico, Ratonero…. Vemos que poseen un contenido en la dieta muy similar a base de pequeños roedores. Luego tenemos egagrópilas como las de Milanos, que generalmente están compuestas por pollos y conejos de granja, que una vez muertos se tiran a muladares. Y por último, las grandes egagrópilas, de coloraciones, tamaños y contenidos diversos tamaño, como Conejos, Ardillas, Palomas, etc.